หากพูดถึงเครื่องประดับที่มีความสวยงามแล้ว ปฏิเสธไม่ได้เลยว่า เหล่าแร่รัตนชาติ เพชร พลอย อัญมณีย่อมเป็นสิ่งคู่กันอย่างมองข้ามไม่ได้เลย แร่รัตนชาติเหล่านั้นไม่ได้มีแต่เพียงแค่ความสวยงามแต่เพียงอย่างเดียว ตัวมันเองก็มีคุณสมบัติทางกายภาพสำคัญๆ หลายอย่างด้วย วันนี้เราจะพาไปดูแร่รัตนชาติเหล่านั้นว่าพวกเค้ามีดีอะไรบ้างนอกจากความสวยงาม
สีสวยงาม
สิ่งแรกทำให้ อัญมณี มีคุณค่า มีความสวยงามขึ้นมา นั่นคือ เรื่องของสี แร่รัตนชาติเหล่านี้สวยงามเนื่องจากตัวมันมีสีในตัวเอง ไม่ว่าจะเป็นสีเขียว สีแดง สีน้ำเงิน สีเขียว หรืออาจจะมีสีแบบผสมผสานกันก็เป็นได้ ทั้งนี้เรามองเห็นสีได้เนื่องจากแร่เหล่านั้นได้เก็บกักคลื่นแสงบางส่วนเอาไว้ อย่างเช่น ทับทิมสีแดง เรามองเห็นได้เพราะว่า ตัวทับทิมนั้นเก็บกักคลื่นแสงสีอื่นเอาไว้ เหลือสีแดงปล่อยเข้าสู่ตาเรานั่นเอง
ความแข็ง
ภายใต้ความสวยงามของเหล่าอัญมณีนั้น เชื่อหรือไม่ว่า ตัวมันนั้นมีความแข็งในระดับไม่น่าเชื่อเลยทีเดียว ความแข็งของพวกมันนี่แหละทำให้เรามักจะเห็นการหยิบอัญมณีเหล่านี้มาทำเป็นเครื่องประดับ เนื่องจากมันจะมีความคงทนอยู่ได้นานมาก ยิ่งถ้าเป็นแร่ความแข็งสูงอย่าง โทแพซ (พลอยสีฟ้า) คอรันดัม (ทัมทิมสีแดง) การทำให้เกิดรอยถือว่ายากเลย หรือจะเป็น เพชร อัญมณีแข็งสุดยิ่งคงทนถาวรมาก
ความเหนียว
คุณสมบัติทางกายภาพเรื่องต่อไป นั่นคือ ความเหนียว อัญมณีบางชนิดมีความเหนียวอย่างมาก นั่นทำให้พวกมันแตกหักเสียหายได้ยาก ยกเว้นว่ามันจะเกิดการกระทบในมุมที่อัญมณีนั้นจับตัวกันไม่ดีพอ แต่คุณสมบัติด้านความเหนียวนี้ทำให้มีการนำอัญมณีบางชนิดมาตกแต่ง แกะสลักเพื่อให้เกิดลวดลาย รูปปั้นอันสวยงามด้วย ยกตัวอย่างเช่น หยกเจไดต์ หรือ หยกเขียวคุ้นตากันดี อัญมณีชนิดนี้มีความเหนียวมากเลยทำให้มีการนำมาแกะสลัก เป็นเครื่องประดับ หรือทำอย่างอื่นกันเยอะ
ความวาว
รู้หรือไม่ว่าอะไรทำให้เราสะดุดตากับอัญมณีเสมอ คำตอบคือ ความวาว ประกายแสงสะท้อนจากอัญมณีมาเข้าตาเรานี่แหละทำให้เรารู้สึกว่าอัญมณีเหล่านี้น่าสนใจ น่าเข้าไปค้นหากัน ซึ่งความวาวเองก็เป็นคุณสมบัติทางกายภาพของอัญมณีด้วยเหมือนกัน ความวาวมากหรือน้อยขึ้นอยู่กับค่าดัชนีหักเหของแสง (ยิ่งมีมากยิ่งความวาวมาก) และลักษณะสภาพพื้นผิว(ถ้าผิวไม่เรียบก็จะไม่วาว สังเกตุว่าอัญมณีขัดแล้วจะวาวขึ้น)
การเรืองแสง
คุณสมบัติทางกายภาพอีกข้อหนึ่ง เราอาจจะไม่ค่อยรู้มากนัก นั่นคือ การเรืองแสง อัญมณีบางอย่างมันสามารถเรืองแสงในตัวเองได้ หากได้รับแสงมากพอ วิธีการนี้จะถูกนำไปตรวจสอบอัญมณีด้วยว่าเป็นของแท้หรือของเทียม